Babesiose, eine gefährliche durch Zecken übertragene Infektion, die rote Blutkörperchen angreift, scheint ein wachsendes Problem zu sein

Jeff Naticchia fühlte sich nicht wohl, als er sich an einem Freitag Ende Juli 2017 zur Arbeit aufmachte. Der Verkaufsleiter von Comcast plante, vor einem lange geplanten Familienwochenende im Upstate New York einen halben Tag zu arbeiten. Stattdessen rief er seine Frau Crissy von der Arbeit aus an und sagte, er solle ihn in der Notaufnahme treffen. Etwas war falsch.

Als Crissy ankam, war sie schockiert über das, was sie sah: Die Haut ihres Mannes war vergilbt, er schien aufgeregt und er konnte nicht urinieren.

Jeff wurde 51 Jahre alt und hatte eine Diät gemacht und trainiert, um in Form zu bleiben. Er machte lange Spaziergänge im State Park, der bis zu ihrem Haus in Bucks County, Pennsylvania, führte. Er war immer gesund gewesen, obwohl er Anfang des Monats Fieber bekam und Nachtschweiß und war in eine örtliche Notfallklinik gegangen. Bei ihm wurde ein Urintest durchgeführt, eine Niereninfektion diagnostiziert und Antibiotika verschrieben. Kurz gesagt, er schien sich zu verbessern.

Aber jetzt untersuchten Ärzte in der Notaufnahme Jeff, ordneten Tests an und brachten ihn ohne sofortige Antwort ins Krankenhaus.

Am nächsten Tag war Jeff schwächer, schwitzte und konnte nicht schlafen. Seine Atmung war mühsam. Das Weiße in seinen Augen war vergilbt und sein Bilirubin stieg an, ein Zeichen dafür, dass die roten Blutkörperchen ungewöhnlich schnell abgebaut wurden oder Leberprobleme bestanden. Die Ärzte verlegten Jeff auf die Intensivstation und legten ihn in ein medizinisch induziertes Koma und an ein Beatmungsgerät. Am Sonntag wurde er in ein auf Leberversorgung spezialisiertes Krankenhaus verlegt.

Jeffs Symptome ähnelten Malaria. Könnte er drei Monate zuvor in Costa Rica etwas gefangen haben? Nein, dieser Zeitpunkt war nicht sinnvoll. Jeff wurde einer Nierendialyse unterzogen. Sein Team weckte ihn regelmäßig und er drückte die Hand seiner Frau.

Endlich, am Dienstag, einige potenziell gute Nachrichten. Ein Arzt für Infektionskrankheiten im Krankenhaus sagte zu Crissy: Wir glauben, wir haben eine Diagnose.

Jeff hatte wahrscheinlich Babesiose, eine durch Zecken übertragene Infektion, die rote Blutkörperchen angreift und scheint die Prävalenz zuzunehmen. Gab es viele Zecken oder Rehe in ihrem Garten? Ja, sagte sie und erinnerte sich später daran, dass Jeff sich in diesem Sommer eine Zecke abgezogen hatte, nicht größer als ein Mohnsamen. Der Arzt verordnete ein Antibiotikum und eine Bluttransfusion. Jeffs Zustand sei ernst, sagte er ihr, aber er war vorsichtig optimistisch.

Babesiose wird am häufigsten durch die winzigen Parasiten verursacht Babesia Mikroti und in den wärmeren Monaten durch Hirschzecken auf den Menschen übertragen – die gleichen, die die Lyme-Borreliose übertragen. Es wird selten durch Bluttransfusionen weitergegeben.

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Die meisten US-Fälle treten im Nordosten und im oberen Mittleren Westen auf, Babesiose tritt jedoch nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention anderswo auf. Peter Krause, ein leitender Forscher an der Yale School of Public Health und der Yale School of Medicine, sagte, dass Babesiose in Häufigkeit und geografischer Reichweite zunimmt.

Eine kürzlich veröffentlichte 12-Jahres-Studie über Babesiose bei US-Medicare-Leistungsempfängern berichtete von erheblich steigenden Trends bei der Babesiose-Diagnose, insbesondere in endemischen Staaten und einer Ausweitung von Babesiose-Infektionen in anderen Staaten.

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Im Jahr 2011, als die CDC begann, Daten über Babesiose zu sammeln, wurden 1.126 Fälle gemeldet. Heute werden in den Vereinigten Staaten jedes Jahr über 2.000 Fälle von Babesiose gemeldet, obwohl Krause sagte, dass die tatsächliche Zahl seiner Meinung nach um ein Vielfaches höher ist. Er erklärte: Borreliose wird mehr als verzehnfacht, beide Krankheiten werden von derselben Zecke übertragen und Babesiose ist schwieriger zu diagnostizieren. Während jedes Jahr 30.000 Fälle von Borreliose gemeldet werden, CDC-Schätzungen die tatsächliche Zahl liegt eher bei 476.000.

Die meisten Krankheiten werden zu wenig gemeldet, weil das System darauf angewiesen ist, dass Ärzte Berichte über Fälle einsenden und die Ärzte beschäftigt sind, sagte Krause. Babesiose kann auch aufgrund asymptomatischer und fehldiagnostizierter Infektionen nicht gemeldet werden und die Meldung ist nicht in allen Staaten vorgeschrieben.

Die meisten Menschen, die mit Babesiose infiziert sind asymptomatisch sind oder leichte bis mittelschwere grippeähnliche Symptome haben, wie z Müdigkeit, Schüttelfrost, Schweißausbrüche, Kopfschmerzen, Gliederschmerzen, Übelkeit und Appetitlosigkeit, die Tage oder sogar Monate später auftreten können. (Es gibt keinen verräterischen Hautausschlag wie bei der Lyme-Borreliose.)

Bei rascher Diagnose kann die Krankheit problemlos sieben bis zehn Tage lang mit einer Kombination aus Atovaquon und Azithromycin behandelt werden. Wenn das Immunsystem einer Person geschwächt ist, kann die Babesiose tödlich sein und das Medikament wird länger verabreicht. Zu den am stärksten gefährdeten Personen gehören ältere Menschen; Personen mit Krebs, AIDS oder anderen schwerwiegenden immungeschwächten Erkrankungen; Menschen, die mit Chemotherapie, hochdosierten Steroiden oder Rituximab behandelt werden, einer Antikörpertherapie, die häufig gegen Krebs oder Autoimmunerkrankungen eingesetzt wird; oder solche ohne Milz. Jeffs Milz wurde im Kindesalter nach einem Fahrradunfall entfernt.

Wenn Jeff früh diagnostiziert worden wäre, als er zum ersten Mal über Nachtfieber klagte, wäre es für ihn vielleicht anders gewesen. Aber am Donnerstagmorgen um 4 Uhr morgens rief das Krankenhaus Crissy an, um ihr mitzuteilen, dass sein Blutdruck steil absinke und sie sofort kommen müsse. Sie ging sofort, ohne ihre Kinder zu wecken. Jeff starb ein paar Stunden später.

Krause sagte, die Sterblichkeitsrate bei Babesiose-Patienten mit geschwächtem Immunsystem liege bei bis zu 20 Prozent.

Wenn Babesiose nicht endemisch ist, denken Notfallmediziner und Notärzte möglicherweise nicht sofort an die Krankheit, wenn jemand hereinkommt, da die Symptome auf viele Dinge hinweisen können und keines davon spezifisch für Babesiose ist. Es erfordert eine bestimmte Art von Bluttest, um den Parasiten in den roten Blutkörperchen zu identifizieren.

Es muss auf das Niveau eines Spezialisten für Infektionskrankheiten gebracht werden, bevor es diagnostiziert werden kann, während in einem Bereich, in dem es häufiger vorkommt, einige der Menschen an vorderster Front, die Notärzte oder Notärzte, möglicherweise Seien Sie ein wenig mehr darauf eingestellt, sagte die Spezialistin für Infektionskrankheiten Sorana Segal-Maurer, Direktorin der Dr. James J. Rahal Jr. Abteilung für Infektionskrankheiten am New Yorker Presbyterian Queens Hospital.

Gary Wormser, Leiter für Infektionskrankheiten am New York Medical College und Direktor und Gründer des Lyme Disease Diagnostic Center, sagte, Hirschzecken könnten verschiedene Krankheiten übertragen, darunter Lyme, Babesiose und Anaplasmose , das ähnliche Symptome und Risikofaktoren wie Babesiose aufweist, aber im Allgemeinen mit einem anderen Arzneimittel, Doxycyclin, behandelt wird. Bei Lyme-Borreliose und Babesiose, sagte er, müssen die Zecken ziemlich lange bei Ihnen sein, bevor sie diese speziellen Infektionen übertragen.

Die Wahrscheinlichkeit, eine Infektion zu vermeiden, ist wahrscheinlich, wenn die Zecke innerhalb von 24 bis 36 Stunden entfernt wird. Nach einer möglichen Exposition gegenüber Hirschzecken riet Wormser, innerhalb von zwei Stunden zu duschen, Kleidung für mindestens 10 Minuten in einem heißen Trockner laufen zu lassen und innerhalb von 24 Stunden einen Ganzkörper-Check auf Zecken auf der Haut durchzuführen.

Wenn Sie eine Zecke finden, wird die CDC empfiehlt Entfernen Sie es mit einer feinen Pinzette, fassen Sie die Zecke dicht an der Haut und ziehen Sie sie mit gleichmäßigem Druck nach oben.

Seit Jeffs Tod haben Crissy und ihre Kinder daran gearbeitet, das Bewusstsein für Babesiose zu schärfen, um zu verhindern, dass andere Familien den Herzschmerz durch den Verlust eines geliebten Menschen erleben.

Crissy sagte, es sei wichtig, in die Natur zu gehen – besonders jetzt, da die Pandemie so viele Einschränkungen erzwungen hat. Aber für diejenigen, die in Gegenden leben, in denen Zecken häufig sind, sei es wichtig, ihren Körper zu überprüfen, wenn sie nach Hause kommen.

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Babesia wird verbreitet, wenn sich Schwarzbeinige (oder Hirsch-)Zecken im Frühjahr und Sommer im Nymphenstadium befinden. Nymphen kommen meist in Gras- oder Waldgebieten vor, können aber überall dort vorkommen, wo Gras und Wildtiere sind.

Sie neigen dazu, an den Rändern kleiner Grashalme zu hängen, ihre Fühler auszustrecken und sich festzuhalten, sagte Sorana Segal-Maurer, Direktorin der Abteilung für Infektionskrankheiten von Dr. James J. Rahal Jr. in New York-Presbyterian, die für Infektionskrankheiten zuständig ist Queens Krankenhaus.

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Decken Sie sich ab, wenn Sie hohem Gras, Gestrüpp oder Wald ausgesetzt sind. Tragen Sie lange Ärmel, Hosen in Socken und helle Farben, um Zecken leichter zu erkennen. DEET-haltiges Insektenschutzmittel auf Kleidung oder Haut sprühen, dabei Augen vermeiden. Permethrin-Produkte können auf der Kleidung und nicht auf der Haut verwendet werden, um Zecken abzutöten.

Führen Sie innerhalb von 24 Stunden nach dem Aufenthalt im Freien eine Ganzkörpersuche durch und entfernen Sie sorgfältig alle Zecken. Überprüfen Sie auch Haustiere.

Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Sie glauben, von einer Zecke gebissen worden zu sein und Fieber, Schüttelfrost, Schweißausbrüche oder andere Symptome haben. Wenn Sie über 50 Jahre alt sind, asplenie oder immunsupprimiert sind, suchen Sie unverzüglich eine Behandlung auf. Ein Hautausschlag an der Stelle eines Zeckenstichs kann ein Zeichen für Borreliose sein. Wenn Sie wegen Lyme oder Anaplasmose behandelt werden und sich immer noch krank fühlen, lassen Sie sich auf Babesiose testen.