Babys, die nach Opioidexposition geboren wurden, verdienen rechtliche Anerkennung, argumentieren Anwälte

Mit einem landesweiten Gerichtsverfahren gegen verschreibungspflichtige Opioide, das in zwei Monaten vor Gericht gestellt werden soll, haben Anwälte für Neugeborene, die an Opioiden im Mutterleib ausgesetzt waren, ein letztes Plädoyer für eine besondere rechtliche Behandlung der Säuglinge und ihrer Erziehungsberechtigten geltend gemacht.

Anwälte, die eine Gruppe von möglicherweise mehr als 250.000 Kindern vertreten, haben einen Großteil der letzten zwei Jahre damit verbracht, ein separates Verfahren gegen Pharmaunternehmen anzustreben, wurden jedoch zweimal vom Richter zurückgewiesen, der den weitläufigen Rechtsstreit beaufsichtigt. Die Kinder sind immer noch in dieser Klage zusammen mit etwa 2.000 anderen Klägern gegen etwa zwei Dutzend Angeklagte aus der Pharmaindustrie eingeschlossen.

Die Anwälte der Kinder haben sich auch darüber beschwert, dass Anwälte der Städte und Landkreise, die den Prozess anführen, sich geweigert haben, sie an Vergleichsverhandlungen teilnehmen zu lassen, die vor dem Verhandlungstermin stattfinden.

Die Anwälte von 20 Firmen, die Kinder im ganzen Land vertreten, bestehen darauf, dass ein Vergleich oder ein Urteil Milliarden von Dollar einbringen muss, die speziell für die jahrelange Überwachung der körperlichen und geistigen Gesundheit von Kindern mit neonatalem Abstinenzsyndrom bestimmt sind. Dies ist die formale Bezeichnung für die Ansammlung von schwierigen Symptomen, die Babys ertragen, die in den Tagen nach der Geburt Opioide entziehen.

Ohne diese Garantie, so behaupten die Anwälte, werden Städte und Gemeinden wahrscheinlich jedes Geld, das sie von Pharmaunternehmen erhalten, für dringendere und populärere Bedürfnisse ausgeben, wie es einige Staaten mit Gewinnen aus der Einigung mit Tabakunternehmen in Höhe von 206 Milliarden US-Dollar vor zwei Jahrzehnten taten.

Unser Ziel ist es, sicherzustellen, dass wir keine tabakähnliche Einigung haben, bei der das gesamte Geld an die staatlichen Stellen geht, und dass kein nennenswertes Vertrauen zur Verfügung gestellt wird, um diesen Kindern zu helfen, sagte Stuart Smith, einer der vertretenden Anwälte die Familien.

Etwa 2.000 Kläger, die meisten von ihnen Städte und Landkreise, haben etwa zwei Dutzend Pharmaunternehmen wegen der Schuld an der verschreibungspflichtigen Opioid-Epidemie verklagt, bei der in zwei Jahrzehnten etwa 200.000 Menschen ums Leben kamen. Die Fälle, ursprünglich im ganzen Land eingereicht,wurden in einem Bundesgerichtssaal in Cleveland konsolidiert, wo Richter Dan Aaron Polster sie alle beaufsichtigt.

Polster hat die Hunderte von beteiligten Anwälten ermutigt, einen Massenvergleich auszuarbeiten, der dazu beiträgt, die Behandlung, die Notfallversorgung und andere Kosten zur Eindämmung der Epidemie zu bezahlen. Geschieht dies nicht, würde im Oktober ein Testverfahren mit nur zwei Landkreisen in Ohio, Cuyahoga und Summit, beginnen.

Unabhängig davon hat fast jeder Bundesstaat vor seinen eigenen Gerichten gegen Pharmaunternehmen verklagt, mit der Begründung, dass sie dort im Vorteil seien. Ein Urteil im ersten dieser Prozesse zwischen Oklahoma und dem Gesundheitskonzern Johnson & Johnson wird am Montag erwartet.

Im Dezember lehnte Polster einen Antrag auf einen separaten Track oder Prozess für die Kinder mit neonatalem Abstinenzsyndrom ab, einen Status, den er Indianerstämmen verliehen hat. Er wies ihre Anwälte an, sich stattdessen mit Top-Klägeranwälten aus Städten und Landkreisen zu treffen, um zu klären, wie die Bedürfnisse [der Kinder] angemessener berücksichtigt werden könnten.

Fußsohlen jucken Bedeutung

Anwälte der Städte, Landkreise und anderer Gruppen gaben damals eine Erklärung ab, die Polsters Entscheidung unterstützte. Richter Polster hat beschlossen, diese separate Strecke nicht zu erstellen, und wir glauben, dass seine Entscheidung richtig war, sagten sie. Gemeinschaften in jedem Teil dieses Landes verlieren weiterhin jeden Tag Menschenleben, und obwohl jede dieser Gemeinschaften einzigartig ist und ihren eigenen Anspruch hat, ist dieser Rechtsstreit der effektivste Weg zur Rechenschaftspflicht.

Im Juli legten die Anwälte der Städte und Landkreise auch Gutachten vor, in denen Schwangere und Neugeborene als besondere Gruppe von Opioiden genannt werden, die durch Gelder aus jedem Urteil oder Vergleich unterstützt würden – was signalisiert, dass sie diese Gruppen in die ihre Gesamtstrategie. Sie schätzten, dass allein diese beiden Gruppen 10,7 Milliarden US-Dollar über 10 Jahre benötigen würden, um die durch den Opioidkonsum der Mütter verursachten Schäden zu beheben.

Jetzt, da die Zeit knapp wurde, reichten die Anwälte der Kinder am Montag einen Antrag ein, in dem sie um eine Verzögerung der Überprüfung der 130 Millionen Seiten von Dokumenten und anderen Daten baten, von denen sie sagten, dass sie sie bis zum letzten Monat nicht einsehen konnten. Ihr Ziel ist es, die Säuglinge noch in diesem Jahr als Klasse zu zertifizieren und unter der Schirmherrschaft von Polster und dem größeren Rechtsstreit eine Sammelklage gegen Pharmaunternehmen einzuleiten.

Schätzungsweise 32.000 Babys wurden 2014 mit dem Entzugssyndrom geboren — etwa alle 15 Minuten, nach dem National Institute on Drug Abuse. Das ist eine mehr als fünffache Steigerung gegenüber 2004.

Die Säuglinge neigen zu niedrigem Geburtsgewicht und leiden unter anderem unter Zittern, Reizbarkeit, Magen-Darm-Problemen und Schlafstörungen. Sie können Anfälle haben, es sei denn, sie werden von Gesundheitsdienstleistern sorgfältig von den Medikamenten entwöhnt.

Die Forschung zu den langfristigen Auswirkungen dieser Erfahrung ist begrenzt, aber einige Experten befürchten, dass die Kinder aufgrund der Auswirkungen der Exposition gegenüber Opioiden und des Entzugs an kognitiven, Entwicklungs- und Verhaltensproblemen leiden werden. Die Anwälte der Babys haben Expertenmeinungen vorgelegt, die darauf hindeuten, dass Opioide für die Entwicklung von Föten schädlich sind.

Die Erfolgsbilanz der Staaten, die Geld aus dem Tabakvergleich erhalten haben, ist der Kern der von den Anwälten der Kleinkinder geäußerten Bedenken. Im Dezember berichtete eine Koalition von Gesundheitsorganisationen, dass Staaten nur einen kleinen Teil ihrer jährlichen Zahlung aus der Beilegung des Tabakfalls zur Finanzierung von Programmen zur Raucherprävention und -entwöhnung verwenden. Die Bundesstaaten sollten 2019 9 Milliarden US-Dollar aus dem Vergleich erhalten, planten jedoch, nur auszugeben 655 Millionen US-Dollar in Richtung dieser Programme, nach den Gesundheitsgruppen.

Smith, der Anwalt, sagte, er befürchte ein ähnliches Ergebnis, wenn die Gerichte keine Möglichkeit finden, Gelder für Kinder bereitzustellen, die mit dem Entzugssyndrom geboren wurden.

Wer kümmert sich um diese Kinder? Wie bekommen sie die pädagogische, medizinische und psychologische Betreuung, die sie brauchen, und wer bezahlt sie? er hat gefragt.

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