Ersthelfer kämpfen mit PTSD, verursacht durch Notfälle, Todesfälle und Tragödien, denen sie jeden Tag ausgesetzt sind

Bestimmte Gerüche können Ken Dillon in ein dunkles Loch stecken. Wenn Dillon, ein Soldat des Staates Connecticut, zum Beispiel Pizza riecht, schweift sein Geist zurück zum 14. Dezember 2012 – Pizza Friday – an der Sandy Hook Elementary School, wo 26 Menschen, darunter 20 Erstklässler, von einem jungen Mann erschossen wurden der sich dann das Leben nahm.

Als alles passierte, standen große Pizzableche auf dem Tresen in der Cafeteria, erklärte Dillon. Im Laufe der nächsten Woche, während wir die Szene bearbeiteten, begann sie zu verrotten und wirklich schlecht zu riechen, und sie vermischte sich mit den anderen unglücklichen Gerüchen, wie Blut gleich den Flur entlang – der Geruch des Bösen. Jedes Mal, wenn ich danach Pizza riechen würde, würde ich mich in diese Zeit zurückversetzen.

Während seiner 30-jährigen Karriere als freiwilliger Feuerwehrmann und Rettungssanitäter, Sanitäter und Polizist habe Dillon das Schlimmste vom Schlimmsten gesehen – Flugzeugabstürze, verbrannte Leichen, schreckliche Autounfälle, sagte er. Sandy Hook war der Strohhalm, der dem Kamel den Rücken brach.

Von Wut, Unglauben, Traurigkeit und Rückblenden geplagt, zog sich Dillon von allen zurück. Er trug die ganze Zeit seine Waffe, um bei einem weiteren Angriff vorbereitet zu sein. Seine Welt begann sich aufzulösen. Er begann zu viel zu trinken. Er und seine Frau ließen sich scheiden. Nachdem er wegen Trunkenheit am Steuer festgenommen wurde, erkannte Dillon, dass er Hilfe brauchte. Er litt an einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD), einer psychischen Erkrankung, die mit Angst, Aufregung, Angst, Albträumen und dem Gefühl einer weiteren Tragödie einhergeht.

In den Feuerwehren, Krankenhäusern, Callcentern und Polizeistationen des Landes haben viele Ersthelfer mit PTSD zu kämpfen, die sowohl durch die täglichen Todesfälle und Tragödien bei der Arbeit als auch durch eine nationale Epidemie von Massenerschießungen von Sandy Hook und Floridas Marjory Stoneman Douglas High School verursacht werden zu einem Walmart in El Paso, einer Bar in Dayton, Ohio und einem Knoblauchfestival in Gilroy, Kalifornien.

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Wir stürzen uns in brennende Brände oder kümmern uns um die schlimmsten Verletzungen – das ist unser Job, dafür sind wir ausgebildet, sagte Dillon. Aber wir sind auch Menschen, und manchmal kann unser Gehirn die schrecklichen Dinge, die wir sehen, nicht berechnen.

Nach a Landesumfrage 2015 von über 4.000 Polizisten, Sanitätern, Rettungssanitätern und Feuerwehrleuten begehen Rettungskräfte im Durchschnitt zehnmal häufiger Selbstmordversuche als eine andere Person – etwa 6 Prozent der Befragten hatten versucht, sich das Leben zu nehmen. Eine neuere Umfrage unter Ersthelfern in Virginia zeigte in ähnlicher Weise einen hohen psychologischen Tribut.

Neue Umfrage zeigt einen hohen psychologischen Tribut für Ersthelfer in Virginia

Eine wachsende Zahl von Bundesstaaten, darunter Colorado, Texas, Vermont, Louisiana, Minnesota und Connecticut, haben vor kurzem Gesetze erlassen, um Arbeitnehmerentschädigungen für Ersthelfer mit PTSD bereitzustellen.

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Während die Gesetzentwürfe, die Leistungen anboten, als Siege für die Einsatzkräfte angekündigt wurden, wurden sie auch als zu restriktiv kritisiert, da sie einigen schutzbedürftigen Mitarbeitern des medizinischen Dienstes Leistungen verweigerten. Zum Beispiel a Rechnung Das im Mai in Connecticut verabschiedete Gesetz bietet Vorteile für Polizei-, Feuerwehr- und Bewährungshelfer, schließt jedoch die Deckung für Rettungskräfte, Sanitäter und Disponenten aus. Kritiker des Gesetzentwurfs sagen, dass er auch die kumulativen Auswirkungen von Tragödien, denen die Ersthelfer ausgesetzt waren, nicht berücksichtigt habe. Nach derzeitigem Stand muss ein Psychiater zu dem Schluss kommen, dass PTSD das direkte Ergebnis eines bestimmten qualifizierenden Ereignisses ist. Zum Beispiel, wenn Sie einen verstorbenen Minderjährigen sehen, den Tod einer Person erleben oder Zeuge einer traumatischen Verletzung werden, die zum Verlust eines Körperteils oder einer lebenswichtigen Körperfunktion führt.

Psychologen definieren ein traumatisches Ereignis als eine Situation, in der eine Person eine Todes- oder Verletzungsgefahr für sich selbst oder andere erfährt oder wahrnimmt, die Stress und Gefühle von Angst, Hilflosigkeit und Hypervigilanz verursacht.

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Dies seien normale Reaktionen auf einen anormalen Umstand, erklärte Laurence Miller, Psychiaterin in Boca Raton, Florida, die oft Ersthelfer mit psychischen Traumata behandelt. Bei diesen Massenerschießungen, besonders wenn Kinder beteiligt sind, sieht man, wie [Ersthelfer] zusammenbrechen, sagte Miller. Wir alle identifizieren uns damit, dass Kinder getötet werden. Sie sehen, dass diese Leute taub werden und sich zurückziehen, sie entwickeln einen Mangel an Motivation, sie hinterfragen sich selbst. Wenn sie in der Vergangenheit Alkohol als Bewältigungsmechanismus verwendet haben, könnten sie ihn missbrauchen.

Jill Barron, eine Psychiaterin der Yale University, hat sowohl nach dem 11. September als auch nach dem Sandy-Hook-Massaker mit Ersthelfern zusammengearbeitet. Sie sagte, Ersthelfer arbeiten in einer Heldenkultur, in der gebrochene Knochen und Narben als Kampfwunden gelten, während psychische Verletzungen ein Zeichen von Schwäche sind. Sie befassen sich mit Traumata nach Trauma nach Trauma, während ihnen gesagt wird, sie sollen es aufsaugen, sich abhärten, sagte sie. Die Haltung ist nach unten drücken und weitermachen.

In einem 2017. Bei einer Umfrage der University of Phoenix unter 2.000 Ersthelfern gaben fast 40 Prozent an, dass sie negative Auswirkungen auf die Arbeit haben würden, wenn sie psychiatrische Dienste in Anspruch nehmen würden.

Gerry Realin, ein pensionierter Polizist aus Florida, sagte, er habe solche Auswirkungen aus erster Hand erlebt. Realin arbeitete im Hazmat-Team, das am 12. Juni 2016 auf den Nachtclub Pulse in Orlando reagierte, bei dem 49 Menschen tödlich erschossen und 53 weitere verletzt wurden. Nachdem Realin fast fünf Stunden im Club verbracht hatte, um die von Kugeln durchlöcherten getöteten Opfer zu identifizieren, zu bewegen und zu packen, konnte er nicht aufhören, Albträume und Rückblenden zu haben. Der Anblick eines weißen Lakens, das am Tatort verwendet wurde, um die Leichen zu bedecken, führt ihn immer noch zurück zum Tatort. Meine Frau kauft kein Weiß mehr, sagte Realin. Alle unsere Decken sind blau.

Realin ist wegen einer Behinderung in den Ruhestand gegangen, befindet sich jedoch in einem Rechtsstreit mit der Stadt Orlando über die Gesundheitskosten im Zusammenhang mit seiner Behandlung. (Die öffentliche Informationsbeauftragte der Stadt Orlando, Karyn Barber, sagte, die Stadt setze sich für die Gesundheit und das Wohlergehen unserer Ersthelfer ein und Realin erhalte alle Leistungen, auf die er Anspruch hat.)

Zum Zeitpunkt der Pulse-Schießerei leistete Florida Arbeitern keine Entschädigung für psychische Gesundheitsschäden wie PTSD ohne eine begleitende körperliche Verletzung, obwohl dies jetzt der Fall ist, teilweise angespornt durch die Schießerei an der Marjory Stoneman Douglas High School im Februar 2018, bei der 17 Studenten und Mitarbeiter wurden getötet.

Troy Anderson, ein ehemaliger Sergeant der Staatspolizei von Connecticut, der auf die Schießerei von Sandy Hook reagierte und anschließend die Bemühungen leitete, das State Troopers Offering Peer Support (STOPS)-Programm von Connecticut ins Leben zu rufen, das Beamten vertrauliche Peer-Beratungsdienste bietet, sagte neue Gesetze in Florida, Connecticut und anderswo die Ersthelfern, die an PTSD leiden, Vorteile bieten, werden vielen Menschen helfen.

Er glaubt jedoch, dass es einen kulturellen Wandel geben muss, um Rettungskräfte zu unterstützen, lange bevor sie Traumata ausgesetzt sind, die PTSD verursachen können. An der [Polizei]-Akademie verbringt man ewig damit, zu lernen, wie man sein Bett macht und hundert Liegestütze macht, aber es muss trainiert werden, wie man sich um seine psychische Gesundheit kümmert, denn es wird eine Tragödie passieren, sagte er. Wenn Sie im Voraus informiert sind, werden Sie sagen, ich weiß, was das ist – es ist posttraumatischer Stress – und ich weiß, was zu tun ist, und ich weiß, dass es in Ordnung ist, Hilfe zu bekommen.

Dillon schreibt seine Genesung von PTSD dem Selbstbewusstsein, der professionellen Hilfe von Ärzten und der Unterstützung seiner Kollegen und seiner Agentur zu. Sie können PTSD nicht löschen, Sie sind nie vollständig geheilt, aber Sie können lernen, die Symptome und die Auslöser auf gesunde Weise zu bekämpfen, sagte er. Das alte Ich würde ein Bier trinken. Jetzt rede ich mit jemandem darüber oder gehe wandern.

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Es ist wichtig für Ersthelfer, sich daran zu erinnern, dass es normal ist, eine mentale Reaktion auf Tragödien zu haben, sagte er. Wir sind alle Menschen. Wir alle haben Emotionen. Und wir können das Stigma zerstören, damit die Leute keine Angst haben, darüber zu sprechen.

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